“下雨水泱泱,十雨九灾荒。芦苇遮望眼,雉兔两迷茫……”父亲吴世群说，这首歌谣叫人流泪。
上世纪五十年代，官庄湖湖区，人烟稀少，天灾频发。
不久，国家农垦部批准，开始筹建国营官庄湖农场。天降喜讯，湖区振奋！1959年10月，500人的劳动大军在国营太湖农场组成(当时国营五三农场也选派了一批)。一批特殊的工人队伍，昂首集结，满怀豪情，浩浩荡荡；崭新的大马力东方红拖拉机，一字排开，吹响了建设官庄湖农场的号角。
父亲就是这支队伍中的一员。那年，他刚满19岁。
最初，父亲和一部分职工，被分配在二分场，一个叫“下中山”(老地名，在今郑台队与商湖渔场之间)的生产队。这里说是住地，其实只是一块相对较高、稍显开阔的平地，适合落脚而已。
初冬，芦苇荡一眼望不到边。茂密修长的芦苇，已渐干枯，头顶开满白花，像是染尽寒霜，在冷风中摇曳。夕阳西下，一群鸥鹭翩翩飞过，影射霞光，美不胜收。
初来乍到，别说住房，就连建房必用的房梁都找不到。他们砍粗壮的芦苇，密实的扎成碗口粗细，当做房梁，再继续砍来芦苇盖在屋面上。工棚建成，里面厚铺干苇当成床，一床睡八人，相互挤在一起，倒也暖和舒适。
父亲说，他们首要任务是砍去那茫茫芦苇，再整平为拖拉机犁地做准备。
那年头，食物极度匮乏。他们早晨4点起床，每人4勺米汤作早餐。一天的砍苇劳动就开始了。田野里，镰刀砍击芦苇的咔咔声，还有歌声……父亲和他的伙伴，满怀热情。但是，由于缺乏营养，加上没日没夜地砍苇，瘦小单薄的父亲有一天猛然感觉一阵晕眩，踉跄倒地，不省人事。等父亲醒来，他的队长王安良正在给他喂水，旁边还有剥开的野鸭蛋……
王安良，祖籍河南，没有读过书，因为为人耿直、乐于助人，被推举为队长。看见父亲醒来，他哈哈大笑：“没事，兄弟！咱现在受点苦不算啥。等开出大片土地种上庄稼，到时候咱们也能吃个够，咱们的子孙再也不会挨饿。”
父亲少时读过三年半书，也算得上为数不多的能写会算的人。从那以后，王队长安排他当记工员。每遇队里分米，到洋梓去挑，一担是一百斤，也会派父亲去，因挑米能吃上一顿饱饭，心存感激的父亲干劲更大啦!
临近年末。轰隆隆的拖拉机，带着五铧犁，仍在田野里撒欢。它的身后，翻起的大片黑土，夹杂着斑驳的苇根。那散发的气息，让人沉醉!更多的是蚯蚓，引来喜雀追逐竞食，也少不了鳝鱼、泥鳅、龟鳖之类，那是大家最高兴的时候……
砍苇开荒，只是父辈人建设新农垦，迈开的第一步!
后来，父亲跟着工友拎上铁锹，拿起扁担，参加挑土挖泥，丈量土方(每个人都是依完成土方多少计算工分〉，根本顾不上休息。
关键堤坝，需要打夯，八人一班。一人领头吆喝：打起咱的夯啊，众人齐应：嗨!嗨! 劳动号子，响彻工地。
父亲说，为筑大堤，尤其是商湖大堤,很多人献出了宝贵的生命! 累、饿交加所至。有一位职工，下班以后，往张湖队送牛，牛到了家，人却倒在半路，再也没能回来。
艰苦的日子里大家仍然乐观!父亲说，队里的老张，山东东明县人，有一次午饭, 老婆送来萝卜白菜面汤，破天荒地表面盖了一个鸡蛋。老张吃到一半，擦擦嘴，得意地笑道：看看，俺又吃不完了，引得众人一阵羡慕。
为了心中美好愿景，父亲和工友们饿着肚子，拼尽数年春光，用汗水和希望筑起一道道长堤。波光遴遴的五湖，流动着的，不是水，是父辈那代人的一腔热血!
在血与火的洗礼中，父亲勤奋工作，追求进步，有幸成长为一名优秀的共产党员，历任生产队党支部书记等职，直到退休。
可能是因为那时生活艰苦。500人，坚持下来的，不到半数。正是这些农垦人，和为垦荒献出生命的英雄，以及参加垦荒的后来者，将一派荒草连天、十年九涝的芦苇荡，建设成了今天如诗如画的大粮仓!
有人说，苦难是化了妆的祝福!老一辈垦荒人，为农场献出了青春，党和政府没有忘记他们。退休以后，政府为他们办理了退休养老金，建全了医保，使他们得以安享晚年。父亲常对人说，他很满足。（吴云昌）
