10月11日，柴湖镇苏榨村，秋播胡萝卜冒出青芽尖，一名年轻女子蹲在地里，观察长势，她就是26岁的钟祥市茂泰蔬菜种植专业合作社理事长田予爱。“我们正与武汉一家公司研发新品种——紫色胡萝卜，提取食用色素，预计明年元月采摘。”田予爱说。
田予爱是宜昌土家妹子，1993年出生，2016年本科毕业后，赴英国卡迪夫大学留学，攻读企业管理专业，获硕士学位。2017年9月回国，她本来准备去上海一家金融机构上班，不料，她父亲田科茂在钟祥柴湖流转的2000亩河滩地遭遇汉江洪水，种植的白萝卜全部被淹，损失300万元。田予爱只得来钟祥帮父亲救急，重新流转土地改大棚种植。2018年又遭遇雪灾，120个大棚垮塌，损失100万元。
白萝卜种植门槛低，竞争激烈，市场行情波动大，也面临多种风险。经过市场调研，田予爱发现，胡萝卜因技术、管理难度大，在湖北还没有大规模种植，行情较稳定，风险小，最终说服父亲，种植胡萝卜。
胡萝卜一年可产两季，春播品种在六七月份上市，秋播品种在十一二月份上市。由于南方春季气温高、雨水多，胡萝卜易抽薹（开花不长茎），因此春播品种主要在北方大量种植。田予爱多次赴山东、厦门，邀约胡萝卜种植专家来钟祥，经多方论证，发现柴湖镇属于沙质土壤，散热快，适合萝卜种植，尤其是春播的胡萝卜。
2018年，田予爱在吕庄、鱼池、苏榨、红卫等村流转土地800亩种植胡萝卜。她与胡萝卜种植专家一起，从10多个品种中，选育两款适合当地种植的品种。然而，播种下去，由于没有及时补水，种子干旱而死，70万元种子费打了水漂。
和白萝卜相比，种胡萝卜需要更精细的田间管理。田予爱没有泄气，为解决南方春播胡萝卜的抽薹难题，她组建10多人的专家种植团队，精确选择播种时间，用覆膜、散热等方式控制种子发芽后的温度，起地垄、铺地膜、加滴灌带，在胡萝卜生长关键环节保水保肥。
今年6月，田予爱在柴湖种植的春播胡萝卜喜获丰收，产量有3200吨。“柴湖产的春播胡萝卜比山东的早10天上市，且省运费，每斤0.8元至1元，主要供应武汉、荆门、荆州和宜昌市场。”田予爱说。
“以前，我省胡萝卜只产冬季一季，夏季的胡萝卜主要靠北方供应，田予爱的合作社试种成功春播胡萝卜，让湖北人夏天吃到物美价廉的本地产胡萝卜。”省农科院萝卜种植专家邓晓辉博士说。
为解决精细化播种，田予爱还花60多万元从意大利进口胡萝卜播种机，刚开始机器水土不服，田予爱请人研发改装。现在，这个进口机器不仅节省人工，还能一边起垄一边播种。在销售环节，田予爱搭建大数据平台，用“互联网+”预测萝卜行情走势。今年，她计划开发胡萝卜系列净菜产品，抢占北上广高端市场。
