三十三、“我不怕。我给你生好多好多的儿子、姑娘。他们长大了给我们赚来好多好多的钱，我们就不穷了。”
不久，金秋收到二妹江晓敏从学校给他寄来的信。
哥哥：
你在部队还好吗？我们全家人都非常想念你。
这件事本来不该告诉你的，说了怕影响你的工作。妈妈也不让我告诉你。现在妈妈的病好了，我才敢写信告诉你。前些时，妈妈大病了一场，是子宫大出血，要不是江莲姐及时发现，要不是江莲姐和她妈妈及时用板车把她拉到卫生院，要不是江莲姐及时为妈妈输了那么多血，妈恐怕就没命了。妈现在病好多了，又可在生产挣工分了，又可料理家务了。
妈妈说，受人滴水之恩，当以涌泉相报，我也这样认为。江莲姐是妈的救命恩人，也是我们一家人的救命恩人，我们不能忘了她，要好好报答她，哥，你说是吗？
哥，还要告诉你，我现在在学校入了团，大家还选我当了班学习委员，我会更加努力学习的。
哥，还要告诉你，江莲姐为了救妈妈，在没有人签字的情况下，竟当着医生的面说她是妈的儿媳，代替我们家属在病历上签了她的名字。妈是事后听医生说的，我又是听妈说的。妈妈说，看得出，江莲好喜欢你。人家不嫌我们家穷，已是烧高香了。江莲姐人好心好身体好，又有文化，又勤劳，又孝顺，家庭条件也比我们家里好。妈是真心希望你和江莲姐好。我也喜欢江莲姐。哥，我也真心希望你和江莲姐结为伴侣。有了她，你会幸福一辈子的。我为你感到自豪幸福。哥，你是新社会的青年，婚姻自由，我支持你自己的选择。
再见！
妹：晓敏
1970年1月18日
接到妹妹的来信，金秋犹豫再三，还是给妹妹回了一封信。
妹妹：
你好，得知母亲病重，幸亏有江莲和她的妈妈一起及时相救，妈妈才起死回生。我非常感激她，感激她救了母亲的性命，我一辈子不会忘记她。
可是，感激不能代表爱情。我不能因此失信于人。我不能因为江莲而再伤害另一个人的心。我是一个男人，做为男人，一言既出，驷马难追。这才是一诺千斤，顶天立地的男子汉。江莲是个好姑娘，我非常了解她。我们从小在一起，在一起上学，在一起劳动，在一起游戏，可谓青梅竹马，两小无猜。我很敬重她，她勤劳善良，身体好，心直口快，又是党员，又有当大队支书的父亲，家庭环境要比我们家好得多，她一定会有作为，我祝愿她。
江莲给我写了好几封信，请你转告她，原谅我对她的不礼貌，我不知道怎么回答她对我的好感。我不知道怎么回答她对我的求爱。我实在是怕伤了她一颗真诚善良的心。谢谢她对我的爱，今生今世我不会忘怀。我实在有我的难处。因为我曾经对别人有过承诺，那个别人，是我的最爱。我相信一定会再次见到她。我不能失信于别人。我已给她写过几次信，也打过电话，但一直没有联系上，如果实在联系不上，如果那个人以后成了家，我会有另外的想法，我会喜欢江莲的。但是我现在心里只有那个你不认识你不了解的姑娘，而不是江莲。
我在部队一切都好，勿念。
祝妹妹学习进步！
祝全家人幸福安康！
哥：金秋
1970年2月10日
江莲成了金秋母亲的救命恩人，这在金岭大队已妇孺皆知，好多人都以为丰兰秀有了一位未过门的好儿媳。而此时，双方母亲就金秋和江莲的婚事还没有挑明，但已心照不宣。
多少天来，江莲一直辗转难眠，不止一次地来到院子里，独自一个人盘算着自己的前程。她看太阳从东山升起，看白雾向山洼里隐去，看松柏苍翠，看绿草如茵。这穷山沟里，不知害她偷偷哭过多少次，骂过多少回。她骂过山高，骂过坡陡，骂过路难走，骂过屋子骂过地，骂过爹，骂过娘，也骂过祖宗。爹娘为什么把自己生在这个穷地方，为什么自己注定要成天同土地打交道？一定要想办法离开这穷地方！
侯兰花也在紧锣密鼓，打着自己的如意算盘。又过了一些日子。那天，她见丈夫心情好，就多炒了几个菜，端来酒壶，亲自为丈夫斟上。酒过三杯，乘着丈夫酒兴，她说道：“天亮，你看，江莲也不小了，该成家了吧？”
“是的，那是你当妈的操心的事。”“我操心，你就不管？”
“管啊，怎么不管？” “那你就具体的管一下。”
“你说怎么具体的管法？”“实话实说，我家江莲看中了金秋，你看怎么样？”
“当然可以，金秋是我看着长大的，人能干，又诚实，长得也可以，不过……”“不过什么？”
“他现在在部队当兵，人一走出去，眼光就会高。再说，我们家江莲比起金秋来还差那么一点点，这你应该知道。她上中学，没有考上，是我出面活动，她才被保送去上了学。我过去观察过金秋，他好像不大热乎我们家江莲。强扭的瓜不甜。这合适吗？”
“怎么不合适？我看你是长他人志气灭自己威风。我们家江莲哪点配不上他？再说，江莲要是样样比金秋强，我们家江莲会看上她？现在女人找丈夫，哪个找比自己差的？说穿了，就是要找比自己强的，将来也好有个靠山。”
“那好啊，你找人去提亲啊。”“现在还不是时候，火候还不到。”
“这是什么话？你是说我们家江莲还不到谈情说爱的年龄？”
“我不是这个意思。我要是这么想，今天还对你说给江莲找婆家？”
“你不要拐弯了，你就直接说，究竟要我干什么？”
“你知道，我们家江莲，对他母亲一直都好，对他的母亲有救命之恩，全村人谁不知道？我看，金秋要是娶了我们家的江莲，那是他的福分。”
“不知金秋那小子现在是什么态度？”
“你按我的办法做，剩下的事情我来做。”“你有什么办法？”
“你把江莲弄出去参加工作，过去不是讲门当户对吗？就算以后金秋在部队提了干，吃了国家商品粮，我们家江莲参加了工作，成了国家的人，不就与金秋门当户对了吗？”（107）
