蔡章田
在向外地朋友介绍我的家乡时，我都会抑制不住内心的喜悦，心里像流蜜似地对人家说，我的家乡是中国最美的地方——湖北钟祥。
钟祥市，如一颗璀璨的明珠，镶嵌在湖北省中部，汉江中游。地形形如桑叶，汉江穿城而过，把钟祥切为东西两块。汉江是这片桑叶的主脉，浰河、蛮河、丰乐河、熬河等则是它的支脉。钟祥河西是荆山山脉，河东是大洪山南麓，江汉平原的屋脊和主峰就在我们钟祥。钟祥四季分明，雨量丰沛，光照充足，适宜各类植被和农作物生长。钟祥是全国著名的商品粮商品棉生产基地。钟祥山地、丘陵和平原湖区各占三分之一，湖、堰、水库星罗棋布。这些江、河、库不仅为钟祥提供了运输和灌溉之利，而且使钟祥成为重要的水产大市。钟祥的矿产资源也极为丰富，磷矿石的蕴藏量和开采量都是全国之最，有“中原磷都”之称。
钟祥是全国历史文化名城，有全国重点文物保护单位三处。其中明显陵被联合国教科文卫组织册封为世界文化遗产。钟祥有省市重点文保单位上百处。抢救性发掘的梁庄王和郢靖王墓出土的文物件件价值连城，是我国王墓出土文物最多的。湖北省博物馆专设有梁庄王墓出土文物馆，而且还是最受游客欢迎的展馆。钟祥被权威媒体称为“大地博物馆”。
钟祥是楚文化发祥地之一，是一片古老而神奇的土地，有文字记载历史长达2700多年，春秋战国时称郊郢，系楚国陪都，战国后期为楚国都城。三国时吴置牙门戍筑城，名为石城，现在还存有部分石城遗址。西晋至明朝为郡、州、府治，明朝是全国三大直辖府之一承天府所在地。明中叶钟祥的发展到了一个巅峰。
钟祥历史悠久，文化灿烂。钟祥是楚辞的重要发源地。屈原曾在钟祥行吟。宋玉在钟祥兰台“对楚王问”，钟祥作为雄风之源，楚文化的雄风吹遍神州大地。楚国荜路蓝缕的精神激励和影响了华夏一代又一代人。楚歌舞艺术家莫愁女应是楚国的形象代表，她的才情、她的美貌、她的善良都深深地镌刻在钟祥人的心里。特别是经她入歌传唱的《阳春》《白雪》，使钟祥作为阳春白雪的发祥地而声名远播。钟祥文风鼎盛，代有名人。历朝历代，文人常雅集于钟祥，李白、王维、王安石等一批在历史上产生深远影响的人物都在钟祥留下足迹和墨宝。明嘉靖皇帝曾发迹于钟祥，仅明朝就有6个王封在钟祥，明皇一直看好钟祥这块风水宝地，所以嘉靖皇帝力排众议，不惜财力物力要把他的生身父母安葬在钟祥,使钟祥境内现存有全国最大的单体帝陵显陵和气势恢宏的明代建筑群。显陵，原名献陵，是明嘉靖皇帝的生父朱佑杬、生母蒋氏的合葬墓，是我国中南六省唯一的一座明代帝陵。嘉靖真是孝道，葬好父母，还为其奶妈建有范氏一品夫人墓，俗称“小皇城”。他还在城内为他父亲的生前好友元佑道人修有皇家道教盛地元佑宫。嘉靖十分推崇道教，道教一度成为中国的国教。
钟祥是中国优秀旅游城市。钟祥的旅游资源和旅游产品，可以毫不夸张地说，是中国县市最丰富也是最好的。钟祥不仅是湖北世界双遗产地之一（另一处为五当山），而且处于长江三峡、武汉、武当山、神龙架旅游的中心点上。
钟祥有著名的四大景区。即以国家级历史文化名城为主体的郢中人文景观区；以国家级大洪山风景名胜区为主体的客店自然风景名胜区；以国家森林公园为主体的大口自然风景区；以山水风光为主体的温峡水库游览区。这四大景区交映生辉。钟祥的山水风光美、森林植被美、溶洞奇观美，让人留恋忘返，美不胜收。
钟祥的大洪山风景区，早在1988年8月就同湖南张家界、厦门鼓浪屿、福建武夷山一道被国务院列为国家重点风景名胜区。其山势雄伟，峰峦叠翠，洞天奇特，常年云雾缭绕而令人流连忘返。大洪山风景区面积达320平方公里，主峰海拔1600米，景区内古木参天、溶洞群集，景点众多。其核心景点是黄仙洞和娘娘寨。黄仙洞，是一个集世界溶洞之大全的奇特景观。黄仙洞有石灰岩地貌、钟乳石景观、更有喀斯特地貌。洞中有几十个大小支洞相连，洞中有洞，洞里有五个大厅，最大的有三万多平方米，高达128米，可容纳数万人。在大厅中落差高达100米之多，形成奇特的洞中山。更令人称奇的是2万多平方米的边石池随着洞中山势而下，奇特壮观，为世界溶洞之最。洞长2500米，蜿蜒曲折，跌宕起伏，洞中景观千姿百态，琳琅满目，各种形态美妙绝伦。
大口国家森林公园是国家重点风景名胜区大洪山的一部分，因“大口小口，清泉涌出”的山泉而得名，是江汉平原首个国家森林公园。这里山峻林密，古道幽深，最高峰云台观，位于聊崛山顶。登临山顶，更是观日出日落的绝妙之处。这里有花果山水帘洞般神奇的鹰子洞，有万千彩色蝴蝶争相夺艳的蝴蝶谷，更有彩虹伴日的奇观，让人惊叹不已。这里的柳门口瀑布落差达80米，分四级跌下，令人叹为观止。乌龙洞独具魅力，洞中有泉，幽深莫测，更有一片罕见的茂密楠竹林。
最美钟祥，鲜花盛开的地方。在大口国家森林公园，还有一片花的海洋。就是万紫千红植物园和中国汇源农谷体验园。一园花为主，一园农为主，游人来这里赏紫薇花、游生态园、享采摘乐徜徉山水间，怡情万花丛，快乐赛神仙。万紫千红植物园按国家AAAAA级旅游景区标准打造，园区总占地面积约5000亩，为华中地区最大紫薇花主题公园。青的山，绿的水，钟祥紫薇分外美。这里有树龄过百年的紫薇王群落，从大洪山北，南从太子山路两旁的行道路多为紫薇树，一近秋天，紫薇花开时，蜿蜒的旅游公路两旁的紫薇犹如分列两边的士兵手擎火炬夹道欢迎来自四面八方的宾朋和游客。由园林休闲、农林养生、山野研修三大体验板块构成。园林休闲体验区为中心展示区，共布置了十余个植物专类园，其中包括梅园、紫薇花海、马鞭草花海、樱花大道、莲池等。随着四季的更替，园内各类植物随之呈现不同的景色，一年四季都可看繁花似锦、赏万紫千红。
大美钟祥，美丽工厂。在我国最大移民集中安置区大柴湖有一个“中国花城”主要生产白掌、凤梨、红掌、观叶植物等高档花卉产品。柴湖培育的凤梨、白掌占全国市场的七成份额，花城是华中地区最大的室内花卉生产基地。
湖北省新农村建设示范村钟祥石牌彭墩村成为江汉平原乡村游的一张靓丽名片。先后获得“全国休闲农业与乡村旅游示范点”“全国生态文化村”“湖北省文明村”“湖北省新农村建设示范村”等称号。2013彭墩被评定为国家AAAA级旅游景区。彭墩“乡村世界”真可谓 农村中的城市，城市中的农村，田园中的公园，公园中的田园；湖中亭台楼阁，林中小桥流水，自然景观独具风格，人文景观惟妙惟肖。
温峡风景区集漂流、游艇赏湖、岛上游览等项目。“十里画廊”是温峡风景区最为赏心悦目的地方之一。它由细窄逐渐宽阔，呈喇叭状，且九曲回转，湖岔众多。这里湖水清澈，水平如镜，两侧苍翠青山和着蓝天白云倒影在湖中，可谓湖光山色，引人入胜。由于这里生态环境优异，引来各种珍奇飞禽不计其数，有鸳鸯、白鹭、野鸭、鸬鹚等数十种。湖岸上林木茂盛，花草丛生，时有一两处红瓦农舍掩映其间，恍若人间仙境。东星国旅入住钟祥以后，在钟祥投资数亿元，包装旅游产品，打造精品线路，修建星级宾馆，组建旅游网络，宣传钟祥旅游。“神秘钟祥、帝王之乡”日益深入人心，吸引八方游客。钟祥旅游三日游、五日游都让人玩不够。
钟祥还是全国著名的长寿之乡和世界长寿之乡。长寿文化极为丰富。在钟祥过百岁的长寿老人就有近70多人，90岁以上的老人过千人，80岁以上的过万人。全国几次人口普查都显示钟祥为中国三大长地区之一。钟祥长寿的历史源远流长。公元470年，钟祥始称苌寿县，公元551年改为长寿县。公元1531年明嘉靖皇帝为回报和颂扬他的出生发迹的故乡，取“钟聚祥瑞”之意，将长寿县赐名为“钟祥县”。钟祥的许多地名与长寿相关联而沿用至今。如长寿河、长寿店、长寿村、百岁村、胡子山、百岁桥等。随着全面小康社会建设的推进，人民生活水平的提高，钟祥人的生活质量和平均寿命进一步提高。经济更繁荣、社会更和谐、生活更宽裕、人生更长寿的钟祥越来越引起长寿专家和社会各界的关注与重视。
钟祥——中国最美的地方让人舒心、游客开心、投资者放心，是名不虚传的文化热土，投资兴业的乐园，旅游休闲度假之都。
