近年来，我市全域推进美丽乡村建设，全力开发旅游项目，大力发展观光农苑、农家乐园。目前，全市70%的村建成美丽乡村示范村，被评为“全国魅力新农村十佳县市”，乡村旅游正在成为一种新时尚。
“水满田畴稻叶齐,日光穿树晓烟低”。乡村风景无限好，农村正在成为人人向往的地方。
5月29日，从彭墩乡村大世界门口一路向北，穿过一片茂密的桑葚林，就来到了彭墩村四组胡应元的农家小院。虽是工作日，农家小院外面的柏油马路上仍然停满了车辆。还有三两游客站在院门口，望着门前一望无际的稻田，忙着拍照。
醒目的“桃园土鸡火锅店”招牌挂在院子门口。独具特色的农家小院、干净整洁的就餐环境，三两桌游客言笑晏晏。厨房里，笃笃笃的切菜声和欢快的锅碗瓢盆大合奏，烟火气十足。
正在等吃饭的钟祥市区游客张涛告诉记者：“以前去村里的路都不好走，而且配套设施不完备，现在不一样了，柏油马路通到村口，想吃想玩儿都有好地方，环境好，风景棒，吃的东西也健康，费用也不贵，我身边很多人周六日都不闲着，都去乡村游。”越来越多的来自钟祥市、荆门甚至外市的游客都把彭墩村作为旅游的目的地。胡应元说，“一到周末或是节假日游客就爆满，火锅店生意很好！”
胡应元是彭墩本地人，今年56岁。5年前，在村里支持下，修建了二层楼房，楼上楼下共10间房，上面做客房，下面做餐厅。胡应元农家乐的主打菜是土鸡火锅。土鸡是自己散养的，菜是园子里自己种的，有时候城里一些游客来了，还喜欢自己动手到菜园子里采摘，亲近大自然，体验感很好。胡应元说：“以前真的不敢想，在家门口就能赚大钱，如今村里建设得越来越好，游客越来越多，连门口的稻田都变成了风景。”
胡应元以前靠种田每年家庭收入仅万元，如今搭乘着彭墩创建国家农业产业融合发展示范园的快车，走上了致富之路，仅经营农家乐一年纯收入达四五十万元。
客店镇南庄村二组地地道道的农民粟西芳，如今已经“不务正业”4年了。2015年，村里掀起美丽乡村改造热潮，粟西芳将自家的5间房间改造成民宿，一下子从农民变成了民宿老板，此举不仅没让她的收入变少，还让她尝到了甜头。南庄村“对节文化景区”的打造，引来了不少追求农村宁静与纯朴的城里客，随着前来乡村旅游的游客越来越多，粟西芳以前靠种田一年收入只有2万元，现在靠开民宿每年纯收入就有10多万元。
看到粟西芳尝到了甜头，村里“不务正业”的村民越来越多，目前南庄村已有10户村民开了农家乐，平均每户每年增收8万元，每年接待游客超过10万余人次。现在，农民们日子越过越好，荷包越来越鼓，幸福感越来越强。
像胡应元、粟西芳这样的家庭农家乐只是全市乡村旅游的一个缩影。近年来，我市每年投入9000万元以奖代补，持续开展清洁家园、清洁田园、清洁水源行动，借势挖掘文化内涵，全力开发旅游项目，推进田园变公园、农房变客房、产品变商品，持续打造全国休闲农业与乡村旅游示范点，打造了全国休闲农业与乡村旅游示范点彭墩村、湖北民俗民艺第一村莫愁村、万紫千红植物园等知名乡村旅游景区，创建了18个省级旅游名村和休闲农业示范点，发展农家乐达1872家。其中，彭墩长寿小镇纳入全省特色小镇创建，客店镇被评为“中国慢生活休闲体验镇”，南庄村上榜中国美丽休闲乡村和全国美丽宜居示范村，荆台村、张家集村列入中国传统村落名录，明灯村、杨桥村、桂竹村入选全省美丽乡村建设典型示范村。
一座古桥、一堵城墙、一门手艺、一个故事、一味小吃，都承载着文化，寄托着乡愁。近年来，凭借荆楚文化体验、民俗文化传习而声名鹊起的莫愁村，以其独特的民俗文化和深厚的长寿文化吸引着一批又一批回头客。自2016年8月开放以来，莫愁村共接待湖北各地及省外游客300万人以上，创下了非长假、非节庆时期国内同类型景区游客流量之最，在国庆、元旦、春节长假期间的游客人次超过省内传统国家5A级旅游景区，成功带动我市旅游进入中国旅游第一梯队。
除此以外，莫愁村还立足我市“世界长寿之乡”城市品牌，建设“钟祥长寿食材展览馆”和“长寿集市”作为农产品窗口平台，为我市约30家优质农企、农户提供销售平台，授权50多项“三品一标”农产品和特色传统小吃共享莫愁村品牌。目前莫愁村已经注册“寿·品·集”农产品公共品牌商标，正在启动我市各乡镇“一村一品”特色农产品开发、仓储物流和上行电商平台建设。目前已经完成包括“莫愁村老酸奶”“杨楼子塆老榨坊”“石牌豆腐坊”“匡正酱醋”“葛娃葛本铺”“御厨蟠龙菜”“辣山辣子酱”等50多项加工业产品的初步整合包装，产品陆续已在莫愁村里面世，真正实现了农产品变商品。
如今，游客来到钟祥，在彭墩村感受现代智慧农场后，再到莫愁村民俗美食街满足味蕾的享受，顺便在客店农家体验农耕生活，随后还能去万紫千红植物园体验满山花海的浪漫……大景入眼，小景走心，种类齐全的乡村旅游体验无处不在。2018年，我市全年接待游客1080万人次，实现旅游总收入74亿元。全年实现乡村旅游收入55.7亿元，农民人均创收800元。
钟祥乡村旅游，正越来越火……
