“鲜桃性温营养好，含铁钾多含钠少；盛夏来到它是宝，每天品尝润肠道。”随着鲜桃在我市的大量种植，赞美桃子的顺口溜也广泛流传。
“今年桃子个头大，品相好，酥脆香甜，卖出了好价钱！”8月7日，长滩镇“种桃大王”胡友国谈到今年鲜桃的好收成，心里仍是“甜蜜蜜”。
胡友国联合两个合作伙伴，在长滩镇绿林、桥畈村流转土地500亩种桃子。今年5月6日第一批“春瑞”鲜桃上市，出园批发价达到每斤4元至4.2元。6月1日左右，“突围”桃子成熟，出园价每斤3.5元。“这都是‘天价’，是过去想都不敢想的。而今年的产量也不错，每亩单产2800斤。”对胡友国来说，今年种桃打了一个大翻身仗。
谈到种桃，长寿镇桃园结义果树种植专业合作社理事长陈东俊，也是“甜滋滋”的。他在长寿镇朱坡村种桃100亩，5年的树龄，今年产量20万斤，6月上旬6万斤早中熟桃上市，出园价每斤达3.5元，后来的价格为3元、2.8元、2.5元，收尾价仍保持在2元左右。
胡友国、陈东俊两位种桃大户有共同的经历，去年种植收益却大相径庭，价格仅有今年的一半，最早上市的价格每斤1.5元，收尾价0.5元，还有桃子烂在桃园的现象。
今年鲜桃为何能卖出“仙桃价”？市农业农村局经作站站长邓海洲也为全市桃农欣喜，他“解谜”为，今年我市桃子价格好，其一得力于上市时，赶上了鲜桃的空档期，今年因受天气的影响，全国鲜桃主产区山东、河南、甘肃等地早熟桃均比往年推迟15—20天上市，而我市早熟桃洽好在4月下旬至5月上旬俏销市场，多地果商蜂拥而来，提高了价格。其二桃子品相好，春季我市雨水较均衡，长出来的桃子个大、皮红、匀称、圆润。其三桃子品种改良收效明显，近年来，桃农越来越注重品质，砍掉了一批老品种，从相关果蔬科研单位引进了早熟2号、春蜜、新鲜5号、突围、美脆等好品种，鲜嫩、酥脆、香甜。其四“长寿之乡”的品牌得到彰显，许多果商和消费者听说是“长寿之乡”钟祥生产的鲜桃，认为是长寿食品，有益于健康，舍得花钱购买。
邓海洲还介绍，目前钟祥鲜桃面积3万多亩，主要分布在长滩、长寿、洋梓、九里等乡镇，销售市场主要是广东、广西、福建、四川、重庆、黑龙江、辽宁等南方或者北方。早熟、早中熟桃占70%以上，中熟桃占20%，晚熟桃占10%，价格较好的往往是早熟桃和晚熟桃，中熟桃往往会遇到西瓜、砂梨等水果“丰富期”，想卖出好价较难。
邓海洲认为，今年桃子能卖好价，不等于年年有好价，种桃仍要居安思危，有强烈的市场观念，进一步改良品种，让好品种、新品种占领市场；要大力发展早熟和晚熟品种，错峰销售；要培育、引进和发展鲜桃水果加工企业，延长桃产业链，让鲜桃就地转化增值。（赵自云）
