母亲看完儿子的信，深为儿子的懂事、明礼、节俭而高兴！
雨后放晴，连绵起伏的山野荡漾着懒洋洋的气息。狗尾巴草在太阳的照耀下，骄傲地在摇头晃脑。几个年轻的女人走起路来好像生怕踩死了蚂蚁一般，挑着渣肥往田里送，一路上又说又笑，像是去赶集。江莲挑着满满两筐肥，走在金秋的母亲后面。汉梦挑不动，就用锹帮助装。
劳动的时候，男人们脱得赤裸裸的，只剩下一条通风极佳的大裤衩，肩上搭一条黑不溜秋的腰布，这里的人管它叫缠腰带。那缠腰带的颜色纯属汗水浸透的颜色，油浸浸的。男人们尽情地用雄性的力来展示他们的存在。而女人，尤其是已经结了婚的女人，总是那件永远是灰色的大襟褂，矮领衫下原本丰腴的脖颈被力量扭曲成成倾斜的山梁。天地和谐，性别和谐，贫富和谐。人人都在劳动中过滤着自己。天是蓝的，水是净的。
不远处的路边，一头黄牛刚耕了地，一位老农牵着它，任牛悠闲地啃着路边的地盘根草。那草，纤细得如针一般粗细的杆微微上扬，透着一些柔美。如芒针般的绿叶，环生在绿丝的杆上，骄傲地露着少许锋芒，似乎在挑战着人和牛的到来。绿丛中，不时有几只小蚂蚱和土哈蟆跳跃其间。汉梦是下放到这里后才知道这草叫地盘根的。在城市的公园里、马路边，她也见到过这种草，不过叫不出它的名字。直到现在，她才领悟到，之所以叫它地盘根，是因为它们的茎都是伏地而生，虽然细小，却是盘根错节，长在地上密不透风。也许，是它太过于平常了吧？所以人们为了区分这草和其它草，就按照它的形状，给它起了一个十分形象的名字地盘根。这草不开花，不长籽，没有鲜花般香艳，没有大树般壮伟，那柔嫩的躯干看上去弱不禁风，但却有野火烧不尽，春风吹又生的性格。它不择贫富，不择场地，肥沃的土地可以生长，贫瘠的路边也能扎下根来。水，可以淹没其顶；火，可以烧毁其身；风，可以把它吹倒；旱，可以把它干枯。但不能夺其志，毁其命，改其形。在大路旁和沙滩上，无论你多么坚硬，无论你多么柔软，无论你生存条件多么恶劣，总会有它的身影。风雨雷电，洪水一退，虽遭受过灭顶之灾，仍安然无恙。一场风雨后，又是生机勃勃！这草，虽然算不上丰茂，但却是牛的最爱。看那牛吃得有滋有味，大口大口，真叫人羡慕！牵它的人看上去有点累了，就在地盘根上随意坐下，拿出装在口袋里的烟丝和纸，逍遥地卷起一根喇叭筒，对着火柴点燃，悠然自得地抽了起来，不一会，进入了梦乡。
太阳还是高高地挂在半天中。妇女队长一看天上，说了一声：“同志们，歇车了！”在这里，人们把休息一会叫“歇车”。于是，两个人一团，三个人一堆的故事，古老又熟悉，新鲜又陈旧，几乎天天在上演着的故事，又开始了。
妇女们不改养成的习惯，喂奶的妇女赶快回去给孩子吃奶。有个才20 多岁的女人，胸前挺得饱饱的，胸襟处的衣服被奶汁打湿 了一片。一见婆母将正在哭着的婴儿抱来，马上迎了上去，双手接过。
远处，四个打画乌龟牌的一个男人，用贼溜溜的眼神不停地朝这女人偷看。喂奶的女人明知他在非礼，白了他一眼，仍是旁若无人一般。
没有奶孩子任务的妇女，则拿出带来的针线和鞋底，又开始了新的忙碌，围在一起叽叽喳喳说个不停。线绳穿过鞋底的声音单调而有节奏，好像一只手指轻轻地、毫无变化地拨动着同一根琴弦，在人的心里勾起一种无聊、空寂、烦躁的情绪。在那治山治水的工地劳动的空隙，在会场上，已经结婚的女人，没有不纳鞋底的。那密密的针花里，那一双双结实的千层鞋底，是坚贞，是执着，倾注着一个女人对丈夫、对儿女、对长辈、对家庭的爱!
三十二、江莲成了金秋母亲的救命恩人，这在金岭大队已妇孺皆知，好多人都以为金兰芝有了一位未过门的好儿媳
不一会，队长发话了：“社员同志们，休息的时间到了，起来出工了，把这点粪渣活干完就散球了，早干完早收工，不要挨时光。”
汉梦发现，江莲干活经常和金秋的母亲在一起。那天，半晌时分，休息起来，大家挑着渣粪往两里外的田里送去。走在半路上，忽然，走在后面的江莲发现金秋的母亲金兰芝走路摇晃起来。她赶紧上前，问道：“大妈，你怎么了？”
江莲仔细一看，只见她脸色苍白，又往她下面一看，只见裤管里顺腿正往下滴着鲜血。江莲放下扁担，赶紧上前，急忙问道：“大妈，大妈，您这是怎么了啊？”
大妈停了下来，说：“姑娘，你走吧，不要管我。我休息一下。”
“不！您的病不得了。我还没有见过这样严重的病。您有病为什么不早说啊，您这是在拼命啊！您就是不为自己，也该为金秋着想啊！”
大妈实在坚持不住了，放下一百多斤的担子，躺到在地，说：“我这是老毛病了。就是下身流血。过去没有这么多，今天好像厉害一些。”
江莲不容分说，放下担子，跑到集体仓库里，拉来板车铺上草，又从自己家里抱来被子，将大妈抱上板车，拖着就往20华里外的公社卫生院跑。江莲的妈妈和十几个社员们听说金秋的妈妈忽然病了，都赶了上来。汉梦一听说，也跑来了。
江莲说：“你们大家都回去吧，这板车和人又不重，我在医院有熟人，有我和我妈妈去就行了。”
汉梦说：“我也去吧？江莲姐。”
江莲朝她看了看，说：“我们是一路走一路跑了去，你恐怕走不动也跑不了这么远的路。再说，人去多了不好，医院离我们这远，去了马上又回不来，医院又不是旅社，晚上没有地方住。你看，大家都没有去，你也就不要去了吧？”
汉梦一想，也是的，要是自己走不动跑不动了，还不要坐到车上要江莲姐拉了跑？这样，自己帮不了什么忙，还要添麻烦，也就放弃了随车前往的想法。
江莲在前面拉，妈妈在后面推，她俩一会走，一会跑，心里只有一个念头：一定要尽快赶到卫生院，一定让大妈得到很好治疗。江莲只顾往前跑，一不小心，路中的石块将她绊倒在地。三角形的尖利石块，无情地碰在江莲的腿上，疼得她眼泪差点流了出来。她双手撑地，站了起来，用手掀开裤腿一看，膝盖已被石块碰破，血流了出来。躺在车上的大妈一见江莲摔倒在地，心疼地问道：“姑娘，摔伤了没有？”“没事，只是擦破了点皮。”
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