□ 郑云霞
官庄湖管理区岭东原是一片沼泽地，建立农场后人们把北边的官叉湖两横一竖呈“井”字形，划分出三个湖泊，下游则围堰成塘，把南片的沼泽地分割出大小不一的堰塘。曲曲折折的水沟绕着官庄队自然而然地形成了村界。
吃罢早饭，女人们三三两两地挎着竹篮拿着棒槌来到堰塘边洗衣服。来的早的，占据有利地势，从竹篮里拿出先一天换洗下来的衣服，一件件抖开，先放进水里浸湿，再用肥皂（那时洗衣粉还没有普及）把领口、袖口以及面前易脏的地方抹上一遍，然后把竹篮涮洗干净，沥水，最后开始洗衣服。随着池塘水面一圈圈涟漪荡漾开来，女人们的话匣子也打开来了。
在乡村里，是没有秘密的。井台边、堰塘旁、禾场上、树荫下，只要有女人的地方就有拉不完的家常话。要不怎么会有“弹不完的棉花，说不完的闲话”、“三个女人一台戏”的俗语呢？村东谁家老母鸡喜欢丢蛋，村西谁家孩子好尿床，甚至谁家小两口半夜吵架也成为人们茶余饭后的谈资。女人们到一起好比倦鸟归林，叽叽喳喳地说东道西。有的和婆婆争了嘴的，在这里说说，跑跑气，积压的满腔怨气在婆婆妈妈们的劝解下烟消云散。
“人老话多，树老皮多。你婆婆就是那种碎嘴的人，你权当没有听见，别计较。”
“啥事别太较真。她没有进过一天学堂，你好歹也读过几年书，跟她一般见识干嘛？”
“可是树活一张皮，人活一张皮。她这不是明摆着欺负我娘家无人吗？”
“孩子，人善人欺天不欺。”一位头发花白的老婆婆劝道：“做人留一线，日后好见面。人在做，天在看。她就是黄土埋到脖子梗的人了，她被猪油蒙了心，你也跟着犯糊涂吗？回家去吧，权当啥事也没有发生，该喊妈喊妈，该弄娃弄娃。家家有本难念的经，两口子再吵，就是打破头，这日子还要往前过，可别哭坏了身子骨。”
年轻的小媳妇心里堵得慌，一边搓衣服，一边抹眼泪，在大家伙儿你一言我一语的劝说下，心渐渐平静下来。
这边正劝说着，那边风尘仆仆地走来一位挑着担子的中年妇女，担子一头挑着待洗的衣服，另一头空竹篮里放着一把菜刀。她是洗衣服兼捞猪菜的。
堰塘根据人们生活中使用的功能不一样划分出不同的区域。一般堰塘这边洗菜，淘猪菜，那边洗衣服，捶被单，再往远一点的地方饮牛。没有明文规定，但乡邻乡亲们都自觉地维护上一辈人传下来的规矩，谁也不敢越雷池半步。如果谁家的调皮鬼在洗菜的地方撒了尿，回家迎接他的必定是大人的一顿胖揍。
堰塘中间被各家各户用竹竿或者树枝围成一个个不规则的多边形，里面养着水葫芦。水葫芦的须根很发达，生命力极强。这温暖的堰塘，充足的阳光给了它疯长的理由。正因为繁殖快，乡里人都喜欢把它的叶及叶柄打捞上来作猪饲料。只见一位中年妇女扬起带钩的长竹竿，轻轻一搭水面，双手用力扭动，往怀里一拽，一团水葫芦被捞起来。她再次高高扬起竹竿，一搭一扭一拽，不一会儿堰塘埂上就堆满了水葫芦。她又手脚麻利地挽起袖子，拿起菜刀，切掉水葫芦的须根，开始剁猪菜。由于水葫芦须根过于发达，往往里面还藏有黄鳝，泥鳅，小鲫鱼片子等。这中年妇女三下五除二剁完猪菜，就势在堰塘里淘洗干净，沥上水，才开始洗衣服。
堰塘是女人的天地更是孩子们的天堂。春天逮鱼摸虾，夏天游泳嬉戏，秋天采菱摘荷，冬天溜冰玩耍，一年四季都有不同的乐趣。最让人兴奋的当属游泳了，暑假期间，孩子们在堰塘边放牛，树上粘知了，或是跑到临近的菜地里偷摘几条黄瓜、菜瓜、香瓜什么的，丢在堰塘里，“噗通”一声跳进去，乐哉悠哉的吃瓜，游泳，能泡上半天不上岸。直到暮色降临，传来母亲熟悉的唤儿声，才念念不舍地回家。
岭上这片低洼地还有一方长满了荷花的堰塘。这满塘的荷花摩肩接踵，真乃接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。清晨薄雾笼罩，泼墨般的荷叶上滚动着晶莹剔透的露珠，粉嫩嫩的荷花微微吐蕊，乍绽乍拢，惹人怜爱。一声声蛙鸣，一声声鸟叫，荷叶伴随着清风摇曳，露珠在叶面上轻轻滑落。然而，月下观荷就别有一番风味了。
月色下的荷塘，远远看去，荷塘如一幅泼墨画，朦朦胧胧的。此时皓月当空，也有勤劳的妇女乘着月色来洗衣服。一池碧叶，人影，树影，荷影，万影横斜。远远近近的荷花送来一阵阵清香，沁人心脾。女人洗好衣服，静静地坐在堰塘边享受着这短暂的静谧时光。远离了白天的喧嚣和烦恼，这温柔的月光清泄在荷叶上，如梦如幻，她的心就像这莲花般出淤泥而不染。只有内心祥和安静的人才能够静静品味出这夜的气息。空气中有泥土的气息，花的芬芳和荷叶的清香。夜风里，水的气息也蔓延开来。她身边数株蒲草轻轻摇曳，她把沉积在心底的话语静静地向荷塘倾诉着，一湾堰塘承载了乡村多少秘密。
世间的事就是这般奇妙，看似美丽的邂逅，任谁也无法预测结局如何？笑看花开是一种心情，静赏花落也是一种好心境。吐露完心思，女人也顿悟出花开半许月未圆，便是人间好时节。人生无尽的悲欢离合不过是行走于不同的心径。一切顺应自然之道，不以物喜，不以己悲，心似莲花开，芬芳自然来……
通联：钟祥市自然资源和规划局
