人间烟火

□ 郑云霞

家，是有烟火的地方。

随着男人从井台上挑水回来，倒进水缸里的那一刻起，一家人便开始了一天的生活。

女人穿衣起床，孩子们还在熟睡。天，蒙蒙亮。猪圈里两头大肥猪“哼哼唧唧”发出梦魇般的叫声。

生活，生活，就是生火做饭，一日三餐菜根谭。家是有烟火的地方，有家才有火，有火才有家。

家伙，家伙，什么叫家伙？一男一女结婚后，在一起合伙过日子才叫“家伙”。我们这里，把厨房叫做“伙房”或者“灶火”，你看看，多直白的描述。

自从人类懂得了如何使用和保存火，最终摆脱了“茹毛饮血”的现状，驱赶野兽，致使人类能吃到熟食，促使蛋白质摄入量更多，大脑得到高速发展。刀耕火种，更是丰富了人类的食物来源，利于人类繁衍生息。正是因为有了“火”，人类才得以进化。正是有了人与火的完美结合，才有了“伙”。埋锅造饭，有了氏族部落的雏形，衍生出共同的语言、文化和意识形态，从而产生了人类文明。

你说，这火的重要性有多大？一年年，一朝朝，一代代的人，从远古走来，离开火，人类必将不复存在。

六七十年代男人和女人居家过日子，可没有现代年轻人的甜言蜜语的那份腻歪，也没有他们的那份温馨浪漫。那时的男人和女人居家过日子质朴到一日三餐。正如《天仙配》中所唱：“你耕田来我织布，你挑水来我浇园。寒窑虽破能避风雨，夫妻恩爱苦也甜。”没有山盟海誓，没有豪言壮语，平平淡淡，粗茶淡饭也甘之如饴。

厨房就是女人的舞台，女人整天围着锅台转，变着法地把清贫的日子过得有滋有味儿。灶台一般有两个灶膛，一大一小，最里面的是大锅大灶，平时闲置着很少用，只有逢年过节蒸馒头、打豆腐、炒蚕豆花生、卤菜时才用。靠外面的灶膛稍许小些，使用频率最高。一日三餐，炒菜蒸饭、烙饼煮面，都是它。还有一口最小的锅，也叫“后锅”，前后三个锅成倒“品”字形，一个闲置，一个做饭，一个烧水。一餐饭做下来，饭也熟了，水也热了。一家人起床，洗漱的水全指望这后锅了。

勤劳的女人用瓢从缸里舀水把锅添满。她走到灶门口，拿起挽好的草把子放进灶膛，从灶磕台里（打灶的师傅在打灶时会在两个灶门口之间事先按进去一个玻璃罐头瓶子放火柴，很防潮。）摸出火柴，“刺啦”一声划亮火柴，一团微弱的光照亮了灶门口，照亮了女人那沧桑的脸庞。女人放下火柴盒，双手拢着火柴棒，小心翼翼地往草把子凑上去。昏黄的火光，“突突”跳跃两下，火柴棒微弱的火光点亮了草把子，她轻轻撅起嘴，微薄的嘴唇红嘟嘟的，只见她轻启双唇，一张一翕细细地吹着气，草把子勉强被点燃，发出点点红光。草把子是不久前才砍的茅草，草叶有点硬，如果是稻草和麦秸秆就好燃烧些。稻草和麦秸秆在收割后，经过石碾的反复碾压，茎秆柔韧极易点燃。这个过程就像家里的男人，经过岁月的打磨，一位血气方刚的小伙子变得宽厚温良。

茅草把上闪烁着萤火虫般微弱的火星，女人有的是耐心，她细细的一长一短的换着气息，渐渐引红了一小撮。女人拿起灶门口的吹火筒插进灶膛里的草把子下面，抿起嘴，鼓起腮帮子，一口气喷出去，殷红的草把子“忽”的一下窜出一团火光。女人赶快抽出吹火筒，续上棉花杆或者劈柴。女人一手往灶膛里添柴，一手拉风箱，“扑嗒，扑嗒”单调而悠长，这是风箱在歌唱呢！随着风杆的推进拉出，灶膛里的柴火噼噼啪啪的燃烧起来。灶膛里的火苗欢快地舔着锅底，映红了半个厨房。女人的脸庞也被映得红彤彤的，分外好看。

几个世纪以来，岭上的人们烧火做饭都离不开土灶，离不开柴火。他们靠这土灶来烧火做饭，他们靠它来维持生计，他们靠它来延续生命，他们靠它来守望岁月。

用土灶做饭，并不像书写“埋锅造饭”这四个字如此简单。居家过日子，邻里相处都如这烧火做饭一般，讲究一个火候。如何点火、烧火跟锅里的食物也有直接关系。食材不同，添的柴火的软硬度也不一样，添火的轻重缓急也不一样。如果灶膛里的火才点燃，你就忙不迭地往里面一顿狂塞，一来倒烟，二来瞎火。“人要实心，火要空心”添柴，要一根一根地添，这根燃好了再添上一根。心急吃不得热豆腐，就是这个理儿。如果添的慢，灶膛里的柴火燃过了，你再续火，肯定得熄火。蒸馒头，需要硬劈柴，大火猛攻。煎饼烙馍，黄豆杆、芝麻杆是最好的选择，一把火一燎，来火快，退火也快，不至于把饼子烙糊。如果是千煮豆腐万炖鱼，那就是个功夫活儿。慢工出细活需要的是耐心和细致，来不得半点急躁。女人会把所有的菜炒好以后，锅底用未燃烧殆尽的硬劈柴慢慢地熬，静静地炖，最享受的那一刻，就是掀开锅盖扑鼻的浓香弥漫整个厨房。

灶膛里的火越烧越旺，土灶缝里的蚂蚁们可呆不住了，要不然怎么有热锅上的蚂蚁一说？

家，是有烟火的地方。小小的生灵也会围着灶台转，它把家安在灶台里，找寻事物方便，更多的是对这家人的信赖，平添了一丝生活的气息。过了九月九，天气渐渐寒凉，这个时节蚂蚁们还在到处觅食储备过冬。这时，善良的女人会在灶台上特意撒一些米粒，好让它们安心过冬。善良的人敬重每一个生命，她遵守自然法则，任何事物都有它存在的道理。

人间烟火袅袅，凝聚了多少家庭对生活的期盼和寄托，它就像天上的太阳，昼聚夜散，生生不息……

（通联：钟祥市自然资源和规划局）